W związku z chorobą Lockwood jest
zmuszony zostać w rezydencji zwanej Drozdowym
Gniazdem. Po tym jak majaczy w nocy
i znajduje zapiski potwierdzające wiele imion kobiety: Catherine Earnshaw –
Heathliff i Linton, przybywa do niego służąca Nelly Dean i postanawia
opowiedzieć mu historie kryjące się na Wichrowych Wzgórzach.
W domostwie zwanym Wichrowymi
Wzgórzami mieszkał pan Earnshaw wraz z rodziną. Pewnego razu wyruszył do
Londynu, powrócił wraz z cygańskim
dzieckiem, które stało zagubione na ulicy. Chłopiec od razu zaskarbił sobie
sympatię pana, a także jego córki Catherine. Heathcliff, bo takie imię otrzymał
chłopiec, stał się jednak, niemal od razu, wrogiem drugiego syna Earnshaw’a,
Hindleya. Kiedy umarł pan Earnshaw, Hindley powrócił ze studiów, przywożąc ze
sobą małżonkę. Zaczął też traktować Heathcliffa jak parobka, budząc w nim
nienawiść. Po jakimś czasie Hindleyowi urodził się syn Hareton, a jego żona niemal
od razu po połogu umarła. Hindley popada w alkoholizm, a Heathlciff zaczyna
snuć szatański plan.
W międzyczasie Catherine zaznajomiła
się z rodzeństwem Lintonów, mieszkającym w Drozdowym
Gnieździe, posesji nieopodal Wichrowych
Wzgórz. Gdy umarli państwo Lintonowie (na tyfus którym zarazili się od
Catherine), Edgar Linton coraz częściej zaczął zjawiać się u Earnshawów. Catherine
by mu się przypodobać zaczęła zachowywać się bardziej jak dama. Nie wyzbyła się
jednak swoich napadów złości. Ostatecznie Edgar oświadczył się dziewczynie, ta
przyjęła jego zaręczyny, a Heathcliff, który podsłuchiwał całą rozmowę zniknął na
całe lata. Pojawił się jednak pewnego dnia w Drozdowym Gnieździe. Wyznał też, że wrócił i przejął Wichrowe
Wzgórza, a z Haretona uczynił parobka, jak kiedyś Hindley z niego. Po śmierci
Hindleya, jego synowi już ostatecznie zostało wszystko odebrane. Lintona
denerwuje obecność Heathcliffa, tym bardziej, że zaczął się on zalecać do jego
siostry Isabelli. Pewnego dnia Isabella uciekła z Heathcliffem i wyszła za
niego za mąż. Dopiero wtedy dowiedziała się jak okrutnym i zawistnym człowiekiem
był jej ślubny. Po urodzeniu dziecka postanowiła od niego uciec, co też
uczyniła.
Tymczasem Catherine popadła w
obłęd po tym, jak Linton kazał jej wybierać pomiędzy nim a Heathcliffem. Po
jakimś czasie poczuła się lepiej, ale nigdy nie powróciła do pełni sił. Po
urodzeniu córeczki, pożegnała się z Heathcliffem i umarła. Jej córeczka została
nazwana Cathy na jej cześć. Edgar od razu zakochał się w małej. Po jakimś
czasie umarła też Isabella. W swym pożegnalnym liście prosiła by brat zapomniał
jej wszystkie żale i zaopiekował się jej synem Lintonem. Kiedy jednak chłopak
wrócił do Drozdowego Gniazda od razu upomniał się o niego Heathcliff. Mężczyzna
uknuł plan, że połączy Cathy i Lintona, by zdobyć także posiadłość jej ojca. Początkowo
dziewczynie wydawało się, że jest zakochana w chłopcu, jednak Nelly zawalczyła
o to, aby przejrzała na oczy. W końcu Catherine dostrzegła jakim egoistycznym
chłopakiem był Linton i że całe jego zachowanie było podporządkowane rozkazom ojca
tyrana. Kiedy Edgar zaczął podupadać na zdrowiu Cathy i Nelly zostały podstępem
zwabione do Wichrowych Wzgórz, a
Cathy została przymuszona do małżeństwa z nim. Udało jej się wrócić do Drodowego Gniazda jedynie by pożegnać
się z konającym ojcem. Po jakimś czasie umarł też Linton, który zawsze był
słabowity.
Tymczasem Lockwood powraca do zdrowia i
postanawia opuścić posiadłość, szczególnie po wszystkim co usłyszał od Nelly.
Kiedy wraca dowiaduje się od niej, że zmarł Heathcliff. Nelly opowiada, że
przed śmiercią zaczął widzieć majaki, twierdzić że widzi Catherine. Przestał
jeść, spać, ąż w końcu, wyzionął ducha. Tuż przed jego śmiercią Cathy i Hareton,
którym dziewczyna początkowo pomiatała, bardzo się do siebie zbliżyli. Do tego
stopnia, że planowali wziąć ślub i objąć w posiadanie Wichrowe Wzgórza oraz Drozdowe
Gniazdo.
